早前的長週末旅程，本來最主要的節目是去看熱氣球節，我們一行六人，早在二月已經購買了這個項目的門票和預訂了在附近 Cowra 的酒店。原先的安排是星期六一早去看日出時氣球升空，下午四時開始有嘉年華會式的節目，有熟食攤檔、舞蹈和日落之後的熱氣球亮燈表演。 我們當天早上四時就出發，沿著漆黑一片的鄉郊公路駛了半個小時，到達場地時卻發覺那裡空無一人，甚麼氣球也看不到。我們用手機上網，瀏覽官方網站都見不到有宣佈任何更改，彷徨了好一會，終於見到有另一輛汽車也似乎撲了個空。我下車問一下，他們告訴我剛剛見到主辦單位在幾小時前在 Facebook 說早上的節目取消！大家有點掃興，嘀咕為何官方網站沒有消息，不過，就算他們有在那裡發佈，我們因為從沒想過會這樣取消，未必會在出發前去查看啦。 回旅館吃過早餐，休息一下後，就到了 Cowra 的日本公園，拍攝了那裡的紅葉秋色。下午我們又駕車回到早上撲了空的場地，這次就見到已經擠滿人群，大家入場以後，都拿出了腳架、長短鏡頭等準備攝影。我們因為要佔得前排的好位置，一直都輪流守候，好不容易得到日落，看過其他節目後，十多個氣球開始亮起，並隨著音樂閃動。我們一直等到氣球在夜空中上昇，誰知歌曲一首播完又一首，氣球還是在地面。忽然一陣高潮迭起的音樂之後，大會竟然宣佈表演圓滿結束，群眾亦立刻收拾一切準備離開！我們面面相覷，原來大家一直以來一聽到是熱氣球，就預設了一定會升空，我們再找出官方網站的圖片和文字，才發覺主辦單位完全沒有提過這晚這些熱氣球會升空，而圖片就真的有如上圖我們見到的一模一樣！ 哈哈，我們只好一邊笑自己的粗心大意，一邊收起預備拍攝滿天如孔明燈般彩色熱氣球的廣角鏡，回去休息了。

早前趁長週末的假期到了 Sydney 以西三、四小時車程的幾個鄉郊市鎮一遊，包括前年到過寫過的 Cowra ，以及本文的主角：Young （楊格市）。 一直以來對此處的認知都僅限於這裡盛產櫻桃，每年十二月收成時都會舉辦櫻桃節，而不少來澳洲 Working Holiday 的背囊客都會趁機來這裡打工。有些農場甚至會找人在網上貼出中文招聘廣告，歡迎華人來打工。 不過，如果將時間回撥一百五十年，當年的華工就受到截然不同的待遇了。當時稱為 Lambing Flat 的 Young 附近發現了金礦，吸引了很多華人來掘金。白人淘金者多數各自為政，華工則一大群人聯合工作，所以就能夠將大片土地的金很快淘走，引起白人不滿，所以不久就發生了排華暴動。1861年六月，三千名白人打起 Roll Up! No Chinese 的旗幟，大鑼大鼓驅逐華工，大肆侮辱他們，將千多名華工趕到二十公里外的牧羊場。後來政府插手，派遣近三百名官兵來平亂，劃出白人與華人各自的淘金區，這一帶才恢復平靜。不過這騷亂卻引起了社會上種族歧視排華情緒，導致了實施到 1970 年代的白澳政策。 當時那一幅旗幟，今天就藏在 Young 的 Lambing Flat 博物館裡面。我站在那寫上 No Chinese 的旗幟旁拍照，實在慶幸我不是生於那個年代。 今時今日，Young 政府在當年叫 Chinaman’s Dam 的堤壩旁建立了一個富有中國風味的公園 Chinese Tribute Garden（華敬花園），以紀念當年華工的事跡。我們用 GPS 找尋此處，卻誤闖進花園毗鄰的牧場，我們向牧場主問路，他二話不說，就開車引領我們駛過牧場，還特地打開後門的鎖讓我們通過，到達公園。 我在澳洲生活了二十多年，也許一直都盡力入鄉隨俗，不做一些令本地人側目的事情，所以被白人歧視的遭遇少之又少。遊客，甚至新移民要令自己受歡迎，絕對要知所進退，不要以為帶錢來消費或是來投資就自高自大，趾高氣揚，要別人包容。要知道別人的尊重不是必然，而是要自己努力贏取的。