梅艷芳—處境都變情懷未變

最近電影《梅艷芳》的導演版在 Disney+ 播出,花了好幾天,看完了這個五集的加長版。 其實,早在去年十一月底,《梅艷芳》在 Sydney 公映,我已經和太太一起去看了。但看完以後,總的來說就是覺得時間太短,節奏太快,很多內容都要靠回憶補回。如果不是經歷過那個年代的香港人,不少內容都會看得一頭霧水。例如,梅艷芳與張國榮的友情著墨太少,到後來他們病重時,不想對方知道擔心那種儼如親人的心思就不夠順理成章了。又如,她多年間提攜後輩的事跡,只有口述,呈現的只有徒弟們在她寂寞時到她家玩樂相伴,以及末段草蜢替她監製 1:99 演唱會的對白,只見到後輩陪她幫她,完全感受不到她如何照顧後輩。至於感情生活,她跟林國斌的亡命天涯,感情如何開始,又為何結束都令人看得莫名其妙。 這陣子知道有加長版,心裡十分期待,除了希望增加的場面能夠令以上的故事更完整之外,更想看到的是多些重現八十年代香港的鏡頭。電影中那些重現的彌敦道、利舞台、尖東海旁都令我看得很興奮。 坊間不少評論都集中批評電影遺漏了誰,美化了誰,刪減了某些事,但其實我更希望看到的,卻是能夠更立體地呈現已經選出來的幾段故事,我已經很滿意了。可惜,看畢五集,除了張國榮的戲份稍有增加之外,其他我希望看到的都沒有出現。 電視版出現更多描寫 2003 年沙士疫後,梅艷芳振臂一呼舉辦演唱會為香港人做事。但如今,香港的處境變了,這一次經歷了死亡人數幾十倍的疫情,又有誰有這樣的情懷站出來呢?

再見 Foxtel

去年十月,在 Sydney 第二次封城的尾聲,家中的 Foxtel 有線電視的接收器突然壞了。距離 2005 年 10 月安裝,足足用了 16 年! 它多年來提供的娛樂,幫助我渡過了很多不容易過的時光。一直以來按月交費的我,本能地立即致電 Foxtel 叫他們來更換新機。誰知服務員告訴我他們的 Cable 網絡已經賣給國家寬頻公司,不再提供有線裝置,舊客戶舊機壞掉,就要轉用衛星接收器,要我在屋頂裝一個碟型天線。我想起 Foxtel 近年推出了經網絡傳送的 Foxtel Now 服務,於是問她可不可以轉用 Foxtel Now ,竟然又得到一個完全沒想到的答案︰Foxtel Now 是由獨立的部門提供,建議我先取消戶口和中止有線服務,然後再自行上網登記和開新戶口。之前總是聽說香港的 cable 服務好難 cut ,反而澳洲的卻好像在鼓勵舊客戶 cut cable! 於是,我就上網登記和開通新戶口,他們向新客戶提供一個月免費服務,立即就可以在手機、平板和電腦。不過,要在電視機看就要這幾年推出內置 Android TV 的新電視,或是購買幾十元的 Foxtel Now 機頂盒。既然我沒有這麼新的電視機,Foxtel Now 又不支援 Apple TV,那就去購買這個封城之前在很多電器店都見過有售的機頂盒吧!問了幾間實體店,又找了好些網店,竟然都說已經售完,官網又語焉不詳,於是我致電 Foxtel Now 的服務熱線,接電話的那個人,無論我問何處有售,何時會有新貨,以至這個產品是否不再推出,全部都沒有確切答案!真是浪費時間! 至此,我也沒有理由繼續做 Foxtel 客戶了吧! 其實近年因為 Netflix 興起,加上 Disney 和 Paramount …

Becoming You

Apple TV+ 推出以來,製作了不少吸引我的節目,之前追看過的多數是劇集,例如 Defending Jacob 和 Trying,但最近播出的 Becoming You 紀錄片也十分精彩。 Becoming You 一共六集,每集專題探討小孩頭二千日的成長歷程: 1. Who Am I? / 2. Moving / 3. Making Friends / 4. Feeling / 5. Talking / 6. Thinking 類似的題材並不新鮮,當年我讀小學時,電視台也播過一套紀錄片,叫《生命的第一年》,紀錄了初生嬰兒到一歲的成長歷程,給我的印象很深。Becoming You 將時距拉長到 2000 日,恰好涵蓋了我為人父五年多的育兒經驗。 攝製隊追蹤拍攝了住在十一個國家的一百位五歲以下的小孩子,有來自尼泊爾的山區小孩、汶萊的水上人家、也有來自英美日大城市的小朋友。雖然生活環境不同,但小孩子的身心發展都是有軌跡可尋。東京小男孩第一次獨自上街買壽司,汶萊水上生活的小女孩第一次潛水取蜆,雖然兩者面對的難題不同,但他們都在同一個模式下,將曾經與父母兄姐一起經歷過的經驗拿出來應用,而他們成功後露出的滿足笑容,可以說是如出一轍! 還有,Becoming You 的特別之處是用超高清8K拍攝,攝影鏡頭與角度都美感十足,不論是煩囂都市、偏遠山區以至熱帶水鄉都變成令人神往的環境。我們都知道,拍攝孩子並不容易,尤其是五歲以下的小童,很多時你越希望拍到的畫面,就越難拍到!(我用相機、手提電話、以至小型防震攝錄機拍了幾年小孩子,絕對知道當中的難處。)所以,能夠剪輯到如此富有美感的畫面,來串連出一個又一個故事,製作人員實在是費了很大的心力。我十分推薦各位觀看,以下是製作花絮……

告別 World Movies

昨天晚上,收看了十二年的 World Movies 收費頻道中止播放。 安裝收費電視超過二十年,最初 World Movies 是另費收看的頻道。到 2005 年,我將 Foxtel 收費電視升級到數碼系統,就變成了包含在月費內的頻道了。十二年來,除了播新片大片的 Premiere 和獨立製作加澳洲片的 Masterpiece 頻道之外,看得最多的就是這一條專播非英語片的 World Movies 頻道了。 World Movies 由專播外語片的澳洲官方電視台 SBS 主理,一直以來都選播一些質素甚高的新、舊的非英語片,很多都沒有在澳洲的戲院上映過。除了大家熟悉的法語等主流歐洲語言、日語、韓語外,亦會選播一些華語片。不久前就播過三十年前的港片《胭脂扣》,或是近年的大陸片《我不是潘金蓮》。很多選播的電影,都不容易找到,十分值得重溫或欣賞。 可能是為免用戶太過失望,收費電視在通知我們的電郵中,並不是說頻道中止,而是說外語電影將「轉移」到手機或平板電腦上看的網上點播平台和在 Masterpiece 頻道上逢星期三晚八點半的時段。從一個二十四小時不斷播放的電影頻道,變成每週一套新片,和現時大約只有 100 套片的點播服務,實在別很大。「轉移」二字,可謂充滿了語言偽術。 不過,大概是因為近年收費電視 Foxtel 受到串流服務 Netflix 等的影響,用戶不斷下跌。也許傳統以滾筒式重播頻道的有線傳播方式已經過時,在不久將來,甚至可能會強迫用戶轉用網上點播的模式了。 其實,有了孩子後,自己能有空看電視的時間並不多,很多錄了下來的好片仍然無暇觀看。反而,在孩子未醒或睡著後,有時會能夠偷空幾十分鐘,使用 Foxtel 的網上點播平台在平板電腦上斷續地看電影。這種收看模式現在已成為了常態,所以,大概今次這個轉變,對我影響應該不會太大吧。 圖片來源:World Movies 二十週年特備節目宣傳電郵

別了叮噹

昨天下午,收到長年為叮噹配音的林保全先生逝世的消息,十分愕然。這一把聲音,就好像幕前動畫角色一般,從我小學至今這些年都始終如一,絲毫沒有老態,令人誤以為聲音的擁有者也應該長生不老。 小時候每天完成功課後,最期待的電視節目就是《四三〇穿梭機》裡面的《叮噹》環節。有些小朋友會代入大雄,希望有一天會有位「周身法寶」的叮噹來幫助他。不過我卻很少如此想,叮噹吸引我的,其實是一種對於未來世界的憧憬。劇情中,叮噹是大雄的後代小雄從廿二世紀派遣回來幫助祖先的機械貓。我總是在幻想,一個可以買到時光機、隨意門、還原電筒的世界會是怎樣?如果將來有時光機,為甚麼我們沒有遇上大量未來遊客?如果有隨意門,為甚麼還要發明竹蜻蜓呢? 這些天馬行空的 gadgets,似乎多年來啟發了不少荷里活科幻片。Back to the Future 回去改變父母的命運,Jumper 中的瞬間轉移,甚至近日 Interstaller 中地球末日和外星海嘯的情節,也有人指出與叮噹長片故事非常「雷同」。 《叮噹》可以說是我對於科幻故事的啟蒙老師,而林保全先生的生動配音,實在功不可沒!

人類之後

跟同事談及底特律的衰微,他說那些照片令他想起多年前看過的一個電視節目 Life after People。內容是假設人類突然全部在地球上消失了,他們找來專家來預計我們留下來的建築物、人類文明的痕跡會如何。我好奇到 Youtube 找,給我看到一段描述 Sydney 大橋和歌劇院在人類消失後的「下場」。 看著那些預想場面,歌劇院的外殼變成碎片,大橋銹跡斑斑,最後亦難逃折斷的命運,好恐怖! 2007 年出版的科普書 The World without Us 除了描寫文明遺跡會如何被淹沒之外,亦談及了人類之後,原生動植物會重臨生長。 人類的災劫,原來會救了不少其他物種的命。 生物學家 Jonas Salk 說過:If all the insects were to disappear from the Earth, within fifty years all life on Earth would end. If all human beings disappeared from the Earth, within fifty years all forms of life would…

Switch Off!

本週是 Sydney 關閉舊式模擬電視(Analog TV)訊號的日子,星期二下班回家,家中用了超過十年的「平面方角」Sony 舊電視就再也收不到電視訊號了。 當然我一早知道此事,也在年初購買了新的數碼 LED 電視機。那為甚麼舊電視還保留著呢? 其實是因為家中客廳放的是一套從我兩歲就用到今天的中式傢俬,而當中放電視的位置,完全不適合放現在的電視機。兩呎的深度以及四比三的比例最多只能放置畫面比舊機還要小的電視機,所以最後就選擇了將新的電視機掛牆,而將舊電視保留不動了。 澳洲的數碼電視廣播自 2001 年已經開始,但到了 2010 年才開始分階段關閉模擬訊號,最初由鄉郊小鎮 Mildura 開始,漸漸擴展到人口較少的城市,今年開始關閉人口過百萬的大城市,最後到本週的 Sydney 和下週的 Melbourne 關閉後,全國電視數碼化過程就會完成。 關閉模擬電視訊號,豈不是強迫人人要買新電視了嗎?如果負擔不起怎麼辦? 政府在決定此事時,已經同時宣佈向有需要人士免費派發機頂盒和更新天線系統,讓人人都能夠繼續收看免費電視。不過,近年 LED 電視又大又便宜,普羅大眾都能夠付得起買幾十吋的電視機、或者收到數碼訊號的錄影機、甚至價錢已跌至幾十元的機頂盒,真正要向政府拿免費機頂盒的大概為數不多。 以 Sydney 為例,數碼廣播後,我們能夠收到二十三條頻道,傳統的官、民大台(ABC,7,9,10)都推出多條副頻道,政府為少數族裔服務的民族台 SBS 一分為三推出更多語言的節目後,更開辦以土著為對象的 NITV,再加上一些以前雪花多到難以觀看的社區電視台都得到頻道,我們的選擇實在多了很多。對比起香港市民就算用到示威遊行來爭取想看的電視節目,卻仍然不得要領,我們實在很幸福。 延伸收看:Channel 7 星期二關閉模擬訊號的一刻,他們用了有趣的動畫(Youtube 的3分08秒,我懷疑這是黑白時代每晚收台前播出的短片)來向用了幾十年的 VHF 7 頻道告別。

用望遠鏡看流星雨

個多月前興沖沖想觀看《衝上雲霄2》,誰知看了幾集,發覺原來除了主題曲外,連劇本身也不似預期,看得我興趣索然,沒再追下去了。除了某些演員演技不濟外,劇本之粗疏和角色描寫之平面,與第一輯比較,實在令人搖頭嘆息,差一點要如當中某女演員般欲哭無淚了。 例如,第三集說到陳法拉的角色何年希為懷緬舊男友當年約她去看流星雨卻失了約,這次同一座的流星雨來臨,她抬了天文望遠鏡到郊外希望觀賞到。最後吳鎮宇的角色 Sam 哥來到,發現她的前男友當時將求婚戒指收藏在望遠鏡內。 在TVB.com 的官網內,還有編劇 / PA 將這段劇情當小說寫:「憑著她的氣象學知識,何年希比誰都清楚,今天她肯定看不到流星雨。但是,就算天氣好又如何?望遠鏡根本沒修好,她沒有錢付維修費,她捨不得賣掉皮衣。」 如果何年希的角色真的是修讀氣象學的學生,她沒理由不知道,流星雨用肉眼就可以看到,望遠鏡壞了與否,都沒有相干! 望遠鏡將遠方的天體放大幾百幾千倍,所以只能看到天空的小部份,適合用來觀看移動緩慢的天文現象。而瞬間出現,劃破長空而過的流星,如果用倍率大的望遠鏡反而很難預先對準,就算幸運給你在望遠鏡中看到它出現,不消十分之一秒,就已經飛出鏡頭範圍,你手的速度也不容易跟上速度調校望遠鏡的方向去追星。 看看這段流星雨的影片,用廣角鏡頭拍攝,有時也還捕捉不到流星的起始與終結,想像一下用望遠鏡看,見到百分之一的畫面是如何,就知道用肉眼肯定更容易看到了! 有關望遠鏡的情節,由第一集一直舖排到第三集,篇幅不算少,但編劇竟然連 google 一下都懶得做,就想當然地以為任何天文現象都一定要用望遠鏡觀看,寫出說不通的對白!其實只要將劇情改為觀看只能用望遠鏡才看到的天文現象就可以,不過,當然這樣就不夠流星雨聽起來這樣浪漫啦。 這個錯誤放在其他劇中,可能不太明顯,但 Sam 哥的角色是資深機師,駕長途機來往各大洲時看著星空的機會多不勝數,看見流星的次數也肯定不少,他更不可能會不知道肉眼就可以見到流星。記得我年初去芬蘭看極光之前,跟一位退休機師談起,他說當年常經北極圈來往歐亞,飛行途中看見極光根本是見慣不怪了,大概流星對於長途機師來說,也差不多是這樣吧。 圖片來源:David Kingham @ Flickr (Licenced by Creative Commons)

小說移殖

近月看了一些電影和電視劇,幾套都不約而同地將過百年前作背景的原著小說搬到現代,令我看到這種再創作的趣味。 Much Ado About Nothing 莎士比亞著名劇本移殖到現代,十多年前的 Romeo + Juliet 可謂經典。今次改編《無事生非》的獨特之處,卻是在於對白原全忠於原著。作為喜劇,穿著入時的人物,在黑白拍攝的電影中講中世紀的對白,不但不突兀,反而卻增添了整齣電影的荒謬感。我雖然沒有讀過原著,但舞台演出卻看過兩次,對故事的發展頗有印象,不過預先知道劇情卻對欣賞電影的程度沒有影響,反而會去想究竟最後的派對會是甚麼場景等等。 Sherlock 《新世紀福爾摩斯》已經是三年前推出的劇集。頭兩季大受歡迎,但我卻錯過了,最近見到減價就買了影碟來看。本劇將十九世紀的福爾摩斯探案搬到現代,一開始華生出場,就是他有如原著中從阿富汗戰爭中受傷回英國,令人拍案叫絕之餘,又同時慨歎殘酷的歷史總是不斷重演。今時今日,華生寫的日誌變成網誌,福爾摩斯用電腦、手機和其他高科技查案。而犯罪份子,也掌握了尖端科技和生化武器。但如果去除科技外衣,這些案件的本身,卻依然是靠他驚人的觀察力和極速的分析力來偵破! What Maisie Knew What Maisie Knew (港譯《單親小小姐》)改編自 Henry James 十九世紀末為背景的同名小說。故事說年僅六歲的 Maisie 因為父母離異,又各自再婚。自私的父母令女就像人球般在兩個家之間傳來傳去。她的生父生母都常常要離家工作,照顧的責任就落在真心愛護 Maisie 的繼父繼母身上。我沒有看過原著,只是覺得一百年前,這可能是一篇奇情故事,但放在今天,卻更可能在大家的身邊發生。本片大小演員演出都十分精彩,雖然初段敘事方式有點散,但到中後段各線故事卻又很自然集回一起,很好看。

不似預期

就算我如何念舊,如何緬懷八十年代,我也接受不了林子祥唱的《衝上雲霄2》主題曲。 昨晚看完劇集首播,更覺得這首歌曲風之老式,歌詞之說教,跟航空業的故事實在南轅北轍,完全配合不到。 記得小時候,七八十年代時,阿Lam代表的,是走在時代前列的新式人物。就算到了九十年代,他主唱中國風的《男兒當自強》《願世間有青天》,也將一些西式唱法帶進了古裝劇的主題曲中。 但這一次,尤其是對於喜歡《歲月如歌》的觀眾,真是完全不似預期。歌曲一面世,就惹來多重惡搞,包括: 將歌曲配上 1942 諾曼第戰役影片 將片頭配上《男兒當自強》歌曲,諷刺新歌比用小調歌曲更差 將歌曲配上民初劇《奸人堅》片頭 以上的都是搞笑版,但以下這一個,才是原本大家預期的:

X 檔案那些年

剛剛過去的週末 Sydney 大雨連場,氣溫又驟降,完全提不起勁安排甚麼節目出去,不如就留在家中,開著暖爐看影碟吧。 我看著這麼多年來的收藏,最當眼的就是 The X Files,一共九季的影碟佔據了影碟櫃 44cm 的位置。記得當年我是第一次買電視劇的影碟,包裝並不是今天的普通影碟盒厚度的 Versapak,而是每季接近 5cm 厚的大包裝。 最近風聞為慶祝 The X Files 啟播二十週年,Fox 會將影像提升到高清水平,在今年內推出 The X Files 藍光碟,作為粉絲的我,大概又要破費了。 原來已經有二十年了?這個星期六我從第一季開始看,一個週末看了10集,看著演員們的服裝、佈景和 IT 用品,發覺那真是很久遠的年代了。 記得在更久之前的小學時代,我從學校的圖書館中借了一些古代外星文明移植地球的書。不要問我為甚麼天主教小學的圖書館會收藏這些,因為這真是一個難解的謎。大概這是七十年代太空熱潮下,我幻想我長大後可以去星際旅行的延伸,這些關於外星人在古代來過地球的故事,我越讀越著迷。 後來太空熱潮退卻,有很長時間我沒有再留意這方面的故事,但 1993 年 The X Files 的出現,正正就是將小時候讀過的外星人故事搬上螢幕,當作 FBI 的調查對象,我一看就不斷追看下去,直到九年後系列結束為止。

一個信字

承接上篇,我仍然意猶未盡,想談談 FlashForward 裡面一條佔戲不多的副線。相比起劇集裡的其他情節,這個故事牽涉三個角色,可以用一個「信」字來總結。 Bryce (Happy Endings 的 Zachary Knighton 飾) 是醫院裡的實習醫生,但卻不幸患上末期癌症。他瞞著同事接受化療,但卻沒有甚麼效用,萬念俱灰之下走到洛杉磯的 Venice 海灘準備自殺。就在把槍口對準喉嚨的一剎,FlashForward 就發生了。他見到半年後的自己在一間壽司店裡等,忽然一個日裔女子來到,他用日語跟她交談,然後執起她的手,看到手腕上的「信」字紋身,然後就感覺到強烈的愛意。那兩分十七秒之後,他醒來,忽然他不再想了結生命,那夢一般的女子給了他一個生存下去的希望,也讓他知道六個月後自己仍然生存。他憑記憶把這個女子的樣貌繪畫下來,偶然的機會下他知道醫院的義工 Nicole 懂得日文,於是便給她看他畫出來的紋身字樣,Nicole 告訴他這個字是 believe 的意思。Bryce 開始學日文,在醫院上見到日裔病人就把畫像拿給他們看,最後得知她身上穿的T恤是東京某餐廳的標誌,大概是員工穿的制服。Bryce 聽後二話不說,連治療的預約也不顧就飛到東京。他拿著畫像到餐廳打聽,發覺她真的曾在那裡兼職當侍應,名字叫做 Keiko 。餐廳老闆把 Keiko 的地址給了他,但應門的女子卻說沒有這個人。Bryce 只好失望地回美國。 Keiko (藉著雨點說愛你 的 竹內結子 飾) 大學的機械工程系畢業後,得到大公司的取錄,成為全部門唯一的女性。可惜,上班以後卻被投閒置散,唯一的工作竟然是要她在會議上奉茶!她一直以來的理想是參與機械人研發,但工作的現實卻令她很灰心。直到 FlashForward 發生,影像中她在美國洛衫磯的街道上輕快的走,到達了一所日本餐廳,見到一位白人男子,他翻開她的手,見到一個「信」字紋身。她內心的不滿不斷堆積,於是就到紋身店把 FlashForward 見到的式樣依樣葫蘆,最後更毅然辭職。她母親對她的舉動很反對,而得知她在 FlashForward 見到與白人男子交往更是反感,因此再 Bryce 找上門來時便說謊打發他走。Keiko 決飛到美國,希望令預知的未來發生。在洛衫磯她找到了預見到的壽司店,常常在那裡等希望碰上 Bryce。她帶來的積蓄漸漸用盡,幸好偶然在老爺車展遇上車房老闆,於是在以機械工程師的知識,在他那裡當黑工修車。但沒多久,移民局來調查,把她拘捕,以待遣返日本。 Nicole 中學畢業後幫人看小孩,沒甚麼人生目標,混噩度日。她在 FlashForward 時見到自己被人強行溺斃,同時卻感受到一種強烈的內疚感,認為自己罪有應得!她醒來後十分迷惘,到教堂慚悔又不知道自己在後悔甚麼。神父提議她別胡思亂想,不如去當義工幫助別人吧。她因為學過日文而與 Bryce 開始熟絡,尤其在他從日本回來,治療癌症期間更開始萌生愛意。Bryce 的病終於受控,康復了的他決定不再理會 FlashForward 的映像,跟眼前人 Nicole 交往。可是不久,Nicole 在醫院見到拘留所送來黑工的身體檢查資料,上面竟然有 Keiko…