早前到柏斯參加業界會議，有講者提到美國底特律的衰微。這個在二戰前後曾經風光一時的城市，今天面對的，是居民不斷地流失，物業被荒廢，多個社區變成無人住的鬼城。人口自五十年代高峰跌剩四成，市政府收入大減，基本服務無法維持，去年更宣佈破產。

法國兩位攝影師 Yves Marchand 和 Romain Meffre，曾經在個人展覽中展出一輯名為 The Ruin of Detroit 的照片，捕捉了這個城市的衰頹景象（按此可以看到 Time 雜誌刊登的部份照片）。人去樓空的學校、醫院、無人的高樓大廈、荒廢的劇院、酒店，一幅幅圖片都令人驚嘆：為何一個顯赫一時的城市會淪落至此？

不少人認為底特律的問題源自幾點：第一是經濟單一，過份依賴汽車製造業。當别的地方成本較低，或者自動化技術能夠取代人手時，就會出現大規模失業。第二是族群矛盾，黑人和白人從開始已經各自聚居，甚至拒絕在同一生產線工作，政府疏導積怨不力，加劇了白人大規模移民他處的情況。第三是六十年代後白人比例降低，黑人當選市長，實施了對黑人傾斜的政策，再加上連串貪污醜聞，市政混亂，要扭轉頹勢更是難上加難。

歷史可鑒，當 the city is dying 的時候，應該如何處理，實在不是那些只懂語言偽術、揣摸上意，民怨沸騰仍然認為「無問題」的無賴能夠明白的。

BBC Documentary: Requiem For Detroit from Logan Siegel on Vimeo.