去年十月,在 Sydney 第二次封城的尾聲,家中的 Foxtel 有線電視的接收器突然壞了。距離 2005 年 10 月安裝,足足用了 16 年!
它多年來提供的娛樂,幫助我渡過了很多不容易過的時光。一直以來按月交費的我,本能地立即致電 Foxtel 叫他們來更換新機。誰知服務員告訴我他們的 Cable 網絡已經賣給國家寬頻公司,不再提供有線裝置,舊客戶舊機壞掉,就要轉用衛星接收器,要我在屋頂裝一個碟型天線。我想起 Foxtel 近年推出了經網絡傳送的 Foxtel Now 服務,於是問她可不可以轉用 Foxtel Now ,竟然又得到一個完全沒想到的答案︰Foxtel Now 是由獨立的部門提供,建議我先取消戶口和中止有線服務,然後再自行上網登記和開新戶口。之前總是聽說香港的 cable 服務好難 cut ,反而澳洲的卻好像在鼓勵舊客戶 cut cable!
於是,我就上網登記和開通新戶口,他們向新客戶提供一個月免費服務,立即就可以在手機、平板和電腦。不過,要在電視機看就要這幾年推出內置 Android TV 的新電視,或是購買幾十元的 Foxtel Now 機頂盒。既然我沒有這麼新的電視機,Foxtel Now 又不支援 Apple TV,那就去購買這個封城之前在很多電器店都見過有售的機頂盒吧!問了幾間實體店,又找了好些網店,竟然都說已經售完,官網又語焉不詳,於是我致電 Foxtel Now 的服務熱線,接電話的那個人,無論我問何處有售,何時會有新貨,以至這個產品是否不再推出,全部都沒有確切答案!真是浪費時間!
至此,我也沒有理由繼續做 Foxtel 客戶了吧!
其實近年因為 Netflix 興起,加上 Disney 和 Paramount 等大公司自立門戶提供串流服務以後,Foxtel 的電影節目已經不再像當年「差不多網羅了所有電影公司的出品」那麼豐富了。於是,我做了一些功課,發覺所有其他的的串流服務,無論收費或免費,都有 Apple TV app,又在一些網站找到各間公司的電影目錄,比對之下,決定付費收看 Netflix,Binge (Foxtel 旗下的新服務) ,Amazon Prime 以及 Disney+ ,再加上已經一直有訂的 Apple TV+ ,比起本來 Foxtel 的電影節目,已經有過之而無不及了!這些服務加起上來,費用原來只是 Foxtel 的六成左右。當然,用串流服務當然要數據配合,不過就算加上升級無限數據的十元,也是很化算呢!