終於順利完成課程，考試及格拿到潛水員 (Open Water Diver) 證書。下水前的步驟已經做熟變得簡單，而海水浮力較佳，我們幸運遇到風平浪靜，在海中做動作反而比泳池容易。 兩天在大堡礁，一共下了六次水，頭四次是練習加考試，最後兩次則是以正式潛水員的身份下水，更可以拿著自己的相機在水中拍攝！我們在珊瑚之間穿插，見到各種大小魚類，包括小丑魚 Nemo 、鯊魚、海參等等，拍了不少照片和 video。上圖就是我用自己的防水相機拍的。 是甚麼驅使我參加這個課程呢？雖然這好像是近來某個下午突然的一念，但其實回想起來，自從十多年前我在大堡礁南端浮潛過之後，應該就已經有這個念頭。 這些年來，這渴望其實反映在我在這裡寫過的故事之中，兩個連載故事：《一幀風景》和《沾濕了的信》中都有潛水的情節，剛剛重讀了有關的段落，發覺我當時憑空想象寫出來的情景，跟這兩天親身的體驗原來十分接近，很有趣。
今次來 Cairns ，報了名參加了一個為期四天的潛水班。剛剛完成了首兩天的理論、泳池實習和筆試。之後兩天便出發到大堡礁，在海中訓練。 課程比想像中難，導師教得好快，要記得的資料、程序亦非常多。而在泳池中要浮起做的動作時，平衡又好像不容易掌握。 也許年紀真的不小了，學習東西的速度好像有點退化，印證了當初報名時，覺得如果現在四十來歲這年紀不試，將來大概會更難。 在網上把這個想法告訴同年出生的小學同學，誰知他回我一句 Oh no, when did you turn 40? 當然他在說笑，但實情是，口裡可以不承認，但自己會知道，體力和學習能力下降卻是鐵一般的事實。 記得上一次到大堡礁是我 25 歲的時候，如果當年我報名參加，應該會比較容易，畢竟，那是大家公認的 prime year!
今年旅途中乘坐過幾次吊車，包括在紐西蘭 Rotorua 的 Skyline 和香港昂坪 360 ，但感覺最特別的，就是今天在 Cairns 的 Skyrail，雖然論高度它不夠 Rotorua ，論長度又不及昂坪，不過它在熱帶雨林茂盛的林冠上經過，有某幾段更接近得好像要碰到樹頂似的。在一片綠色中間有可以見到地面的隙縫，看見地下的泥土跟河流，這才令人感受到原來離地幾十米！ 中途停站，有職員帶一眾遊客穿過一段短短的雨林，見到很多特別的植物。因為樹木濃密，地面的光線只有樹頂的 2% ，植物要求生便出盡法寶，我們看到藤類植物如何勾住巨木攀附而上，吸取陽光，而一些 strangler fig 更會最終纏死附生的樹木！而林中更有之前以為只有紐西蘭獨有，樹齡以世紀為單位的 Kauri 樹。 吊車的終站，有以有遊客為對象的市集和食肆，更有蝴蝶館、雀鳥館和樹熊袋鼠館。對於來自澳洲國內的我，蝴蝶館比較吸引。館內彩蝶紛飛，孵育室中更展出了從卵到毛蟲到蛻變的實物。我更恰好碰上職員將剛剛破繭的蝴蝶放出展館，不少蝴蝶更急不及待交配，實在大開眼界。
Cairns 位於熱帶，南半球夏天的十二月更是熱得交關。今天沿著海傍大道步行得汗流浹背，見到 Cairns Lagoon 泳客不少，於是決定湊熱鬧跳進水中暢泳。 咦？為甚麼我一點都不覺得涼快呢？水溫好像比 Sydney 的海灘暖得多呢！由於解暑功能不足，我游了半小時左右就上岸了。相比起近幾個週末我在 Sydney 不同海灘暢泳時的涼快舒適感覺，完全是兩回事！ 我拿出手機上網查找，原來 Sydney 夏季的水溫是 20 度左右，而 Cairns 卻是在 28、29 度之間！相差這麼遠，難怪很不習慣！ 忽然我記起當年移民時，因為我只游過香港夏天較暖的海水，第一次在 Sydney 下水時那種寒冰徹骨的感覺，實在印象難忘！但在 Sydney 住下來，經過多年鍛煉，對於這裡的水溫已經完全習慣，現在反而嫌棄熱帶的海水不夠涼快了！ 習慣形成後，要再適應新的改變，絕不是一朝一夕的事。
回家了。 這個假期，尤其是威尼斯的一星期，回想起來很超現實，彷彿像一場夢。旅行，就像威尼斯的面具節，用一個不同的表情的面具將自己遮蓋，忘記現實中無力解決的問題，四出亂闖、吃喝一番…… 離開現實生活雖然令人興奮，但總有夢醒的一天。人生中的種種問題，在旅途中雖然可以暫時忘記，但回來以後，都仍然一樣要面對。 好多時，旅行之前，總是期待可以有時間想通一些事情，或遇到某些經歷可以令自己有所突破。但多次以來，總是令自己失望。近年出門旅遊回家後的心情，每一次都比出發之前差，不過，在旅途中興奮過，也就好了。面對夢醒後的失落，總比無夢的漫漫長夜好吧。 圖片：威尼斯建築雙年展．中國館．許東亮《光塔》．Stannum 攝
2011年9月1日 其實這不是2011年9月1日寫的。因為我8月31日睌上機，不久飛過換日線，就會直接跳到9月2日了，這一天根本不會存在於我的認知裡。在臨上機前寄出這一張 Edward Hopper 的作品，一如他的風格，孤獨疏離，令我想起那首叫 A House Is Not a Home 的歌。這一年來，每晚下班回去的感覺就是如此。究竟我如何才可以將 house 變回 home 呢？是要決心，努力，還是運氣呢？如果可以如換日線一樣，不用過程，一跳就可以變成別的日子，我的 house is a home 的某天，就好了！ 總結：這一個月整理去年美加途中寄回的明信片，就像重溫了整個行程一樣。裡面的內容與其說是信件，到不如說是一張一天的短日記。這些文字，因為是極其私人的所思所感，也許大家讀起來會覺得十分沉悶，甚至不知所云，不過於我，卻十分重要。我紀錄下來的感覺和想法，當中很多在整整一年後的今天，依然存在。去年在行程中我失去了澳洲春天的第一日，今年，就讓我出去好好感受這一天燦爛的陽光吧。
2011年8月25日 終於到達加拿大，這個地方聽說了好幾十年，親友移居此地亦多不勝數。步行在此地的街道上，竟然有點熟悉的感覺，覺得其實這裡也可以居住，不像美國的城市般，總是令我覺到自己不屬於其中。不過，如果我冬天來到，也許就完全不是這回事了。重遇一位二十四年沒見的舊同學，一見面竟然可以立即話題不斷，完全沒有話當年，反而是天南地北都聊得起勁，我想，大概是因為他也是一位INTJ吧？ 2011年8月26日 今天算是建築旅程的最後一天。想不到 Libeskind 的 Crystal 實在太令人失望了。反而 Frank Gehry 的 AGO 卻令我有驚喜，這次旅程看了多座他更出名的作品，但我反而最欣賞 AGO！雖然老同學對於建築沒有甚麼認識，但他仍請假陪我到處參觀建築。當年與他只是同班了一年，後來各自移民到不同地方，今次重逢，老朋友的感覺卻比起當年的一位 best friend 濃得多，真奇怪。 2011年8月27日 親人載我到尼亞加拉瀑布觀光，他們的孩子雖然吵鬧，但帶給父母的快樂，卻都反映在他們的臉上；對比後來晚飯同座的另一位親人結婚多年，最後離婚收場。這兩件事也許告訴我，人生的際遇實在很難測，但如何走下去，終究也是自己選擇。不過，就算決定了方向，最後能否達致自己想要的生活，卻總會受制於命運之手。 2011年8月28日 Edmonton 比我想象中繁盛。對這裡的認知其實都源自父母當年跟親友通電話後的二三手形容。這些年來，我從少年變成中年人，這個城市亦當然會發展吧！到親人家中探訪和晚飯。自從母親離去後，跟親人在家中吃飯從天天會做的事情，變成一種難得的機會，家庭的感覺，實在是久違了。 2011年8月29日 到了 Banff 和 Jasper 國家公園，見到從冰川流下來的瀑布，跟尼亞加拉的又截然不同。冰川風貌和沿途的風景，實在比大峽谷不遑多讓。將來再有機會重臨這裡的話，希望不用再像今天般要不斷留意時間，可以從容地慢慢遊覽每個觀景點，找出最美的角度。有時，越趕急，就越不能找到最好的，不是嗎？ 2011年8月30日 今天天氣雖然不好，但一清早坐吊車上山，仍然可以在烏雲和濃霧間感受得到這裡的山川之美。乘船遊覽 Lake Minnewanka 後，駕車回 Edmonton 途中下了大雨，但接近到達時，天空卻終於放晴。我經歷了近幾年的橫風橫雨，希望可以在風暴過後，有些好天氣，讓我可以感受一下藍天白雲吧！ 2011年8月31日 終於要回程了，在 Edmonton 雖然逗留得很短，但也足以令我感受到一種閒居世外的感覺。在美國三星期，加上加拿大一星期，參觀了自然風景和出色建築，亦見到親友們各人有各人的發展。但自己在另一個大洲，事業也家庭這些年都好像在原地踏步，我希望回去之後，能夠對此行作點總結，令我認清方向，再出發吧！ （要上載時才發覺旅途中沒有將最後兩天的行程詳細記錄下來，讓我花點時間整理一下才補回吧。）
2011年8月22日 Fallingwater 給我的感覺奇事沒有太大驚喜，也許是這些年以來看得太多讀得太多，對於當中的建築空間，其實已經完全知曉，反而是設計背後的故事，例如戶主兒子與 Frank Lloyd Wright 的師徒故事，兒子在設計上的小改動，以及後來他繼承後將物業捐出的故事，反而更引人入勝。 0600—– JFK Airport Breakfast @ Airport 0900—– Boston Airport 1130—– La Guardia Airport 1300—– Lunch – Wraps bought from La Guardia Airport 1600-1900 Fallingwater (Frank Lloyd Wright) 2000-0400 Rental Car Breakdown Dinner @ Billie’s Gas & Grub, Fintstone, Maryland 2011年8月23日 48小時內經歷班機取消，汽車故障以及地震三件完全沒有預料會發生的事，令到美國的最後一站十分難忘。經歷母親去世，去年在日本扭傷，以至今次美加行發生這一連串的阻滯。看看自己的反應，看來我的EQ真的高了不少！地震之後回來酒店，唯有希望我的加國行程順順利利呢！ 0600-0630 Breakfast @ McDonald’s 0830-1030 The Capitol…
2011年8月16日 要飛紐約，才首次見識到檢查之嚴。第一次當眾被搜身，有點點不自然，但這似乎是必要之舉，尤其是臨近當年恐怖襲擊十週年，嚴格一些也對大家有多一點保障吧！芝加哥的 Architecture Tours 沒有想像中精彩，似乎是聽過太多讚美，期待太高所致吧？行程到這裡過了一半，對 Frank Lloyd Wright 的設計和建築生涯有了更深入的了解，實在不錯！期待未來一星期預計參觀的 Guggenheim Museum 和 Fallingwater! 0800-0830 Breakfast @ Hotel 0930-1330 Frank Lloyd Wright by Bus Frank Lloyd Wright Home & Studio Oak Park Houses Unity Temple 1330-1430 Lunch @ Hot Woks Cool Sushi, Michigan Avenue 1700-1800 Dinner @ ORD Airport 2200—– Arrived at LGA, New York 2011年8月17日…
2011年8月12日 長途跋涉駕車去到 Wisconsin 看 Johnson Wax Building，先來的節目竟然是 Johnson Wax 家族的紀錄片，本來以為是充塞時間的節目，誰知看罷竟然覺得感動非常。從再踏亡父曾經飛過的航程到重新審視跟逝去親人的關係，處處都觸動著我心深處。最後得知此片拍攝於十年前，片中的 Johnson Wax 主席已經逝世，現在他的子女將片中他用的飛機放在新的公司建築物中來紀念父親。這種代代相傳的血脈相連，曾經離我那麼近，但今天，卻是那麼遙遠。 0530—– Arrived at ORD (Chicago) 0600-0630 Breakfast @ McDonalds, ORD 0700-0730 Gary Comer Youth Center (John Ronan) 0900-1230 SC Johnson Campus Film: Carnauba – A Son’s Memoir Fortaleza Hall (Norman Foster) Johnson Wax Building (Frank Lloyd Wright) 1300—– Lunch @ Racine (Sandwich…
2011年8月8日 記得1993年是自己設計開竅的一年，那學期其中一份功課是設計海報。呈交的就是用 Taliesin West 作主題的。當年讀到 Taliesin 學徒中的第一人竟然是華裔的 Yen Liang ，也許影響到我那時對設計的頓悟。如果屬實的話，今次的旅程實地探訪 Taliesin West ，不知能不能造就另一次的開竅呢？ 0630-0700 Breakfast @ Burger King, LAX 0930 Arrived at PHX 1030-1330 Taliesin West (Frank Lloyd Wright) 1400-1430 Scottsdale Museum of Contemporary Art (William Bruder) 1430-1500 Lunch @ The Blue Moose, Scottsdale 1500-1530 Loloma 5 Housing (William Bruder) 1530-1600 Grady Gammage Memorial Auditorium…
前言 去年今天，我踏上了整整一個月的美加行，因為時差和換日線的關係，到達時依然是八月二日的上午。這個旅程，本來以為我可以像2010年日本之旅那樣，在每晚寫給自己的明信片之後，將內容擴展成 blog 文。但原來發覺在日本夜晚有空的原因只在腳傷，在美加行動自如，加上遲日落和晚上的表演、飯局和觀光團，blog 只寫了四天，就全告荒廢，好在，明信片我依然堅持了下來。 2011年8月2日 清晨來到洛杉磯，走馬看花地走過了星光大道，便來到 Getty Museum。從來都不是 Richard Meier 的超級粉絲，總是嫌他的作品太過類近，劃一是一片白，但今天親眼見過之後，才發覺白色之中，原來有純白，米白以及天然石料中帶著花紋的白。看來，在未加以判斷之前，很多時人其實應該尋求多一些真相，不要囿於自己的預設之中。 0630 Arrived at LAX 0900-0930 Breakfast @ McDonalds, Hollywood Boulevard 0930-1130 Hollywood & Highland Grauman’s Chinese Theatre Hollywood Walk Of Fame 1200-1530 Getty Centre (Richard Meier) Architecture Tour Lunch @ Garden Terrace Cafe, Getty Center Exhibition – In Focus: The Sky 1600-1830 Warner…
