又是藍花楹開花的時節。雪梨很多住宅區都種了藍花楹，一到暮春就會開花。雖然每株的花期只有一兩星期，但由於開花時間有些早有些遲，所以十月下旬到十一月中都會見到一株株藍藍紫紫的樹。就如櫻花桃花等一樣，花落後才長出新一季的嫩葉。 在澳洲唸書的日子，這個時間都是趕功課的季節。一些大學生叫它做 purple panic 或者 exam tree！有個迷信的傳說甚至認為如果給藍花楹的花瓣落在頭上，考試就會不合格了！ 當時我們每個學期都會做一個設計，佔大概整個學期的一半學分。學期初會做週邊環境研究，然後做草圖，經導師批評修改後，接近學期末就會開始畫最後的 presentation 圖，砌模型等等。呈交後還要在全組同學、老師、甚至客座教授等等面前講解，並接受他們的絕不客氣的批評。所以每年十一月初就是最暗無天日的日子。記得當時曾經住過的房子，在書桌趕工時就可以透過窗戶看到鄰居種的藍花楹，十一月開花的時候，我都是整天坐在那裡埋頭苦幹。有時眼倦，將眼睛的焦點放到藍花楹上面，那令人平靜的顏色，令到死線在即緊張的心情也不禁緩和下來。 畢業之後，每年看到藍花楹開花，都想起那些天昏地暗趕功課的日子。雖然辛苦，但每個學期都是新鮮的經驗，設計也不斷有年輕的創意。 我的辦公桌向外望，其實也見到遠處有幾株盛放的藍花楹 ，不過，我也很少拉開窗簾欣賞。可能，今天的工作比較駕輕就熟，不再緊張，也不用再靠藍花楹來給我舒緩吧？ 但是，我真正喜歡過的，究竟是那一種時光呢？ 圖片來源：iansand @ Flickr (Licenced by Creative Commons)

每次新 Windows 推出，我總是想起 1995 年 Windows 95 面世前，我早就直接向 Microsoft 預訂了升級版，那一天一清早，竟然八時許就有速遞員將那印上藍天白雲的軟件送到我手上。不過，如此期待地升級，原來就只有這一次了，十多年來經歷了 Windows 98、Me、2000、xp、Vista，我再也沒有一推出就升級，反而將每一次的視窗升級跟新電腦捆綁一起。 上星期 Windows 7 公開發售的那天晚上，偶然拿出了久違了的 DVD 《緣份的天空》重看，劇情當然十分記得，但越看卻越覺得雖然電影上映的 1993 年距今只有 16 年，但在日常用的 IT 東西就好像仿如隔世了。自己的電腦三年一代，手機每部則大約用兩年。16 年來，我換了5部電腦，7部手機。中間日常生活用的東西一點一滴地在改變，但是多次的小變累積下來，不經不覺之間，生活上的小節就變得完全不同了。 電話 《緣份的天空》以 Tom Hanks 角色的兒子打電話到電台為喪偶的爸爸找對象開始，當然電話出現的鏡頭就少不了。他們家的電話就是第一代按鈕電話，最傳統的形狀，但撥號盤卻變成了按鈕。其實我懷疑今天十多歲的少年，會不會不明白如何「撥」電話，又或者根本不知道 dailing 的 dail 的原始意義是一個可以攪動的轉盤呢？ 劇情說到父子二人分別拿起一個在廚房，一個在客廳的固定分機同時在電台說話。想想如果故事發生在今天，他們拿的大概不會是固定的電話分機，而是拿著室內無線電話在屋內走來走去吧？ 後來兒子不喜歡爸爸約會的女子，於是在他們出外晚飯時打電話到餐廳騷擾他們。那時候手機還未通行，他打的當然是餐廳的固網電話。櫃面的侍應接到電話後，就到 Tom Hanks 坐的桌子引領他到櫃面接聽。你有多久沒有在外出用膳時見過這樣的場面呢？那時候，很多餐廳還設有投幣公眾電話供客人使用。當年如果要做比較大型餐廳的室內設計時，這都是要預留的地方。今天？人手一電話的年代，當然不用啦！ 電腦 PC 陣營中，1993 年應該是 486 的年代。電影裡面，主機是甚麼型號大家見不到，幾個出現了電腦的鏡頭，一個是 green monitor，一個是 amber monitor，還有是 white monitor，總之，都不是彩色的。記得我購買帶來澳洲的電腦時，還四處問人甚麼顏色的 monitor 對眼睛好呢！當年顯示屏都是好似舊式電視般的 CRT ，是整副電腦最大，最重的組成部份，差不多佔據了我整個桌面的深度。…

回流香港的大學舊同學夫婦帶同兒子回澳洲一遊，一眾久未聚首的老友難得一會。記得上次聚會也是他們回來，想想原來竟然已經兩年。這些年，留在這裡的舊同學們也很少見面了，忙工作，忙家庭。有好幾次有人想搞聚會，但總是遷就得甲，乙又不能來，最後總是不了了之。 總是覺得，人與人之間的聚散很是奇妙，這些人可能在大學課程的五六年間差不多天天相見，畢業後十多年見面的次數竟然可以比當年半個月的見面次數更少。其實，舊同事如是，甚至，舊情人也如是。 這一次聚舊比從前的有顯著的不同，多了下一代在場，話題就不再局限於舊人舊事以及建築界話題，反而集中在這些三歲左右的孩子身上。從該跟他們說甚麼語言，到讀甚麼學校比較好，到如何教他們自己吃飯…… 談這一些，我實在答不上嘴，於是我便帶了小孩子到游水海鮮的魚缸看魚魚，忽然其中一個男孩子像發現新大陸般指著天窗外的滿月說：A big round full moon! Over the skylight! 嘩，不愧是建築師的兒子，三歲就懂得 skylight 了…… 記得上次見他的時候，他剛剛懂得行，還未懂得說話，這一次已經是一個會表達自己的小男孩了。不知道下次再見他時，他會長到多高，會懂得說更多的甚麼詞語，又會不會記得我這個曾經帶他看魚魚和看月光的叔叔呢？ 聚會的同一天，我收到訂購的 Demo Sampler CD，從幾年前的自作自樂系列後，我愛上了聽 Demo 歌曲，很多時甚至會覺得比真正推出的歌星版更喜歡。這次張佳添唱的《下次再見》就是了，我絕對覺得比古巨基的版本更加能夠帶出歌詞的意思。古巨基唱得太慢，太悲，表達不出歌詞中的豁達。