那一年，在大學站到紅磡的車程中，望著將落於西方紅得像血的夕陽，映照著茫然靜止不動的吐露港。火車不願回頭地飛快南行，不經意地Walkman裡傳來了這首歌。很沉重。 【問青空】黃凱芹 曲：黃凱芹 詞：黃凱芹 痛 怎麼形容 望向青空 青空一片風 在晚風中 掀起一撮小殘紅 濺起暗湧 痛 心底幻夢 望向天空 天空一片空在晚空中 想起一個小英雄 給東風遠送 我想起一闕歌謠 和想起你的話還想起一臉微笑 曾期待破曉 痛 相通舊夢 望向星空 星空可會懂在太空中 響起一世紀相同 悲哀的放送 ( 再望夕陽紅 ) 痛 總想玩弄 望向高空 空空一片空問那青空 可否一次和你 結伴做長虹
最近為了要去看「黑帝君臨」，特地找來舊的星戰片來重溫，看著看著，令我想起了以前看這些電影時的片段，由於時間橫跨二三十年，實在令人驚覺到時間的飛逝。 我記得第一次看的星戰片是「帝國反擊戰」，上映的時候我只有幾歲，是一位小學同學的媽媽帶我們幾個小朋友去看的。當然，憑我小學程度的英語水平，對白完全聽不懂，而字幕的中文也是僅僅能明白而已。不過，我卻被星際飛行的影像吸引得著了迷，看到後段只管畫面，字幕也沒有留意了，所以從電影院出來，對故事內容只是一知半解。 那幾年，由於穿梭機昇空，九星連珠的天文現象，香港太空館的開幕等，令到週圍都充滿了關於太空的新聞……連電視台的兒童節目也由幼稚的「跳飛機」變成未來的「430穿梭機」。 各位網友可能會留意到我在 Blogger 和 Flickr 裡用了這個 Lego 的太空人圖像。是的，我是 Lego 迷，尤其是70年代末80年代初的 Legoland Space 系列。記得當時我和幾個老表都對此入迷，不斷央求父母長輩買給我們。每年他們出了新款，我們把劃分成誰負責買那一套，好等我們將砌成品放在一起時不會重複。我們也嘗試過把大家所有的全部放在一起，變成一個有麻雀檯一樣大的太空基地。不過「執行這個大行動」涉及佔領大人的娛樂「場所」，不能時時實行。不過，就算不能常有大行動，小規模的就差不多每個週末都有，將一兩套互相交換玩，又在小型基地上創作太空歷險或戰爭故事。Legoland (Classic) Space 系列有紅黃藍白黑五種不同顏色的太空人，我們每人都把一種顏色當成自己，如圖像所示，我是白色太空人。多套放在一起時，每種顏色的太空人都有好幾個，我們就說我們分了好幾個身（Clones！），好好玩，今天回想還回味無窮啊！當時我砌太空船太空站比砌房屋狂熱得多……是不是其實我應該去當宇航員或設計太空船呢？ 當然，隨著大家長大，兒時玩意當然會塵封起來。我移民的時候，考慮了好久，最後還是決定把大部份太空系列的 Lego 帶來，反而把房屋、郵局、泥頭車等送給年紀更小的親戚。以前我們那時候玩得很細心，差不多全部都沒有丟失組件，連紙盒和說明書都是100%齊全的。近日心血來潮到e-bay看它們的價值，竟然全都變成 Collector’s Item，有些甚至升值幾十倍至數百美元…… 1999年，星戰前傳出爐， Lego 竟然放棄了自己的太空系列，用星戰名義推出電影內的太空船、太空站等等。我也湊興買了一個有光感應，會動的 R2-D2。不過，新的系列太空人變了戲中角色：Obi-wan，Darth Vadar，似乎代入感大減，還是普通的太空人好！
不經不覺我用互聯網已經十年了。 一九九五年初，我開始為畢業論文找尋資料，大學裡有朋友告訴我互聯網上有很多有用的文章，便到學校的電腦試用。一用之下，嘩，不得了，以前要泡在圖書館長時間找尋的資料和圖片，很容易便找到了。後來又試試找尋香港的網站，發覺學校的系統不能閱讀中文，只能看看圖片和連往中文大學、香港電台等網站的英文版看。 不久我買了一個14.4k Modem，在家裡試用。在升級Windows 95的同時被微軟引誘，開了一個MSN的戶口，五大澳元上網一小時。當時下載速度甚慢，又常常斷線，澳洲的電話逐次收費。我尚是學生一名，上網實在花費甚巨，所以儘量在學校用，不得已需要才在家裡上網。 到了九六年，出現了一些比較便宜的收費計劃，又換了速度較快的28.8k Modem，才放膽遨遊在互聯網上，也將電郵地址告訴了遠方的朋友，終結了來澳洲之後持續多年的寫信習慣。我同時也將自己的功課作品放上網，製作了自己第一個個人網頁。當時臨近畢業，寄求職信時履歷表上也列出了自己的網頁。見工前也特意找找該公司的網頁來看。雖然沒有特別求證過，但由於當年互聯網是新興玩意，不是太多畢業生會有自己的網頁，將 Portfolio 上網的我，就仿彿從其他畢業生中突出了自己，也成功地找到了第一份工作。 那個網頁創建初期，曾經計劃過做中文版，連banner都做好了，就是叫做「餘弦棧」，不過當年打中文速度極慢，除了自我介紹之外，沒有想到甚麼點子好寫，加上中文Windows 好像還沒有弄得好，連香港的朋友也不是全都能夠閱讀中文，覺得沒有意思，便放棄了。那個人網站後來甚少更新，只是九七年重新設計過版面，加入了一些旅遊照片。本來想把旅程中欣賞過的建築物作點介紹，但之寫了幾篇便因事忙而沒有完成。 最初用的是 Netscape，一直用到它被人收購，不再開發，才於二千年轉用IE。同年我裝上寬頻，從此可以隨時上網，不用再負擔電話費。快速的寬頻使我能夠順暢地聽香港的電台，用webcam與在遠方掛念的人相見，實在方便多了。 當然，最近年多的上網大事就是建立了這裡，以及放棄IE，轉投 Firefox 的懷抱。關於餘弦棧的緣起，以前已經另文說過，不再重複了。
昨日到達令港(Darling Harbour）的雪梨會展中心參觀了國際郵展。已經多年沒有去過郵票展覽，自己童年時儲起至今的郵票，也已經很久沒有碰過。近年收到的信，雖然仍有把郵票撕下來，但只是堆起放在盒中，連把郵票浸出來也懶得做，不要說按國家分類放進郵票簿了。 昨天是郵展的第一天，由於不是週末或假期，人流不算太多，可以輕鬆欣賞。世界各地的多間郵局都有參展，包括了澳洲、紐西蘭、馬來西亞、英國、以及中港台都有攤位。 澳洲的攤位大排長龍，因為即場有攝影機和遊人拍照，立即印製個人郵票。在香港的攤位，和香港郵局的職員談了一會，也買了幾套紀念郵票（如圖：雪梨歌劇院為主題，今次郵展特別推出的香港郵票）。我和她說，很久沒有買香港郵票了，以前（八十年代）一年出四套紀念郵票，每次我都會買首日封。她說現在紀念郵票推出得頻密得多。我其實覺得發行太濫，會令人提不起勁去收集，而且創意和設計水平都難以維持。以前最喜歡的是1980年的一套香港鄉郊建築郵票 ，這簡單的設計，四分一世紀後的今天，還不覺得過時，反而近年推出的，有些設計得很土氣。後來她送我一個小小的綠色香港郵筒模型做紀念，但我沒有對她說，我回憶裡紀念著的香港郵筒，卻是紅色的。 除了紅色郵筒之外，還有一次印象深刻的是購買「末日封」。1987年，香港推出最後一套英女皇頭像的通用郵票，之前用的一套一共用了五年，郵政局竟然在發行舊版的最後一天，推出「末日封」，那時離開回歸尚有十年，也不知是不是贈殖民地末日的慶了。 其實小時候的地理知識，很多都是從郵票來的。從郵票上，我知道泰國有國王，新加坡的蘭花很美，瑞士有雪山，1976年的奧運會在加拿大舉行。也知道了一些小國如「列支敦士登」的存在，就連對澳洲的第一印象也是從那些袋鼠和雀鳥郵票而來。還有，和人交換和買賣郵票，令我學懂了討價還價和交易之道。 不知道今時今日，香港的小孩子，在電腦遊戲的衝擊下，還會不會對缺乏官能刺激的集郵感興趣呢？
自己一直都喜歡游泳，每星期總會抽時間去兩三次。 我大多數會去工作地點附近的室內泳池。不過在夏天，如果氣溫和天氣容許的話，就會到室外游，選擇當然包括海灘和室外泳池。 雪梨是沿海城市，海灘多不勝數。不過太平洋的外海灘浪大，除非突然很想與風浪搏鬥，否則都是會選擇海港內的海灘。這些海灘都比較風平浪靜，泳客又通常比遊客和滑浪勝地 Bondi Beach 少得多，浮沉在平靜的海水中，看看天空的雲，水平線上的帆船，舒服得很。 室外泳池方面，常去的有北雪梨的奧林匹克泳池和在藝術館附近的 Andrew Boy Charlton Pool（附圖）。兩者都是標準池，近年都經過翻新，也都位於雪梨港邊，花數元便可欣賞無敵美景，實在非常超值。 本來雪梨近日天氣已經轉涼，但星期四中午竟然異常溫暖，所以利用了午飯時間去了Andrew Boy Charton Pool，享受夏天的餘溫。那天艷陽高掛，但泳客比夏天時少很多，每條線都只有三數人，游得真的非常寫意。不過，這次之後，很可能要等到半年以後，春夏之交時才能再到室外游泳了。 喜歡游泳，其實是與自己喜歡獨處有關。游泳的時候，差不多是身處於絕對屬於自己的世界裡。在水中，看不清別人的樣子，聽不清他人的說話。聽覺和視覺接收的訊號，都因為水的密度不同而與平時有別，令人自覺身處另一個世界。如果有陽光掩映，就更像置身世外，思想可以絕對平靜了。《國境之南．太陽之西》有這麼一段： 早上開車送完兩個女兒到幼稚園之後，就和平常一樣到游泳池去游兩千公尺。我一面想像自己變成魚，一面游著。我只不過是魚而已，可以甚麼都不想，連游泳都不必去想。我只是在這裡，做我自己就行了。那就是做條魚的意思。 這真的講出我游泳時的心聲呀。一直都不喜歡與人競爭的運動，對隊制的體育項目尤甚。日常工作已經要不斷與人配合做 team work ，同時又要與人競爭了。在私人的運動時間，為甚麼不能讓腦筋休息一下，還要攪盡腦汁，配合隊友，盤算別人，爭分奪秒呢？
見到小東談他懷念的潮州甜品，真的很有共鳴。身處外地，要吃到地道的，有風味的家鄉食品實在不容易呀。 雪梨的華人人口雖多，但似乎潮州人的比例不算太大，有的也多是祖籍潮州的越南華僑，他們的口味又有點不同。曾經在唐人街開設的潮州酒樓，「潮州城」、「潮港城」都以失敗告終。 後來它們的廚師去了別的菜館，如Chatswood的「聚龍樓」和市中心的「海皇宮」，但已經不敢再以潮菜作招徠，只是在粵式餐牌裡兼做一些菜式。很可惜，這一兩年它們都相繼停業。幾位潮菜廚師也不知去向。 突然，與家鄉食品的聯繫好像無端中斷了。 這陣子聽說在Thornleigh有一家「翠園」有做潮菜，雖然離家要近一小時車程，但也心癢癢地去了試試。菜式雖然還算齊備，但水準卻不算高，僅僅及格而已。但是，在全市其他菜館都找不到蝦棗、蠔烙、乾燒伊麵和金瓜芋泥的時候，那裡有做這些菜式已經是萬幸了，不然，就要回到香港才能吃到啦。 因為雪梨的粵菜的水準都算不錯，加上海鮮價廉物美，平時常常都可以吃到很好的廣東菜式。反而在這裡餓久了，每次回香港，都會瘋狂吃潮菜。先是會請舅母去買從前「潮州巷仔」的豬頭粽和各種粿類：飯粿，菜頭粿，芋粿，韭菜粿，水晶飽等等煎來吃。而到了潮州酒樓，也會豪一下來個潮州翅，加上指定動作蝦棗、蠔烙、豆醬雞、檸檬鴨湯（這個連在香港也難找了）、金瓜芋泥、綠豆爽、清心丸等等。真是想起也食指大動…… 記得小時候，常常往銅鑼灣的「暹羅燕窩」和「百樂」，後來有了集團式經營的「潮江春」和「潮港城」，之後在銅鑼灣廣場開的「金島」也很好吃……去年回港，發覺以前去過的店子，很多都捱不過沙士一劫。有朋友說，某處有一間新張不久的，叫「潮樓」，誰知到了門口，看見貼上「新派潮菜」四個字，就立即掉頭走了；這麼遠回來，當然要吃正宗的，新派的？我不如吃西餐！ 熱烈推介：「潮汕美食網」——我這裡吃不到，看看也好……
一九八一年七月二十九日，殖民地香港有一天特別公眾假期。 這一天不同其他節日般，有諸如拜年賞月登高等指定動作。長輩們覺得難得有一天沒有甚麼事做的假期，就帶我們一班老表小朋友到當時全港最高的合和中心吃午餐。當時在暑假中間，也沒有留意到為甚麼會有一天公眾假期。回到家見到電視上戴安娜的長婚紗，才知道是查理斯大婚的日子。 一九九七年八月三十一日，我歐洲旅程的最後一天。 行程中參觀過夏天開放的白金漢宮，還掛有戴安娜的畫像。回程時從倫敦起飛，在雅典因為班機延誤而遲了數小時，再從雅典經曼谷回澳洲。曼谷停站起飛後，聽見後排乘客說戴安娜車禍喪生，還以為是開玩笑。到達雪梨下機時見到報紙的頭版，才肯相信。 二零零五年四月九日，又會不會是一個令我記住的日子呢？ 記得八一年，我們一班小朋友，因為大人帶我們出去玩了一天，盡興而歸，七嘴八舌地說：「甚麼時候再有王儲婚禮，我們又可以去玩啦。」 老表們，今次去那裡玩好？ （附圖為澳洲1981年的五毫紀念硬幣，類似七十年代香港的多角五元硬幣。）
方言的差異是一個談一生也談不完的話題。近來接連看了網友熱烈地談這題材，我也來湊湊興，談談在香港使用內地普通話音譯產生的問題。 關於翻譯地名人名問題 聞見思錄的周兄談及翻譯外文人名地名時遇到的問題，也引了陶傑鼓吹用粵語音譯的文章。香港人說粵語，用粵語讀出國內的普通話譯音很多時都與原文相去極遠。其實問題除了是普通話和粵語的語音差異所致之外，也是音譯時選字的問題。 中國漢民族的方言都源自古漢語，語音有一定的對應。某些字差異大，某些差異少。如果在選字作音譯的時候，能夠選一些在各主要方言差異少的字，就能夠把陶傑所說的問題減輕。例如：陶傑提出的「科索沃」原文是Kosovo：「科」字普通話讀 Ke，粵語離題萬丈地讀 Fo，由於粵語沒有讀 Ko 的字，如果一人讓一步，選用發音近似的「哥」字，普通話讀Ge，粵語讀Go，就能得出兩個方言都能接受的字。「索」字普通話讀 Suo，粵語讀 Sok 。用「索」字在粵語中就得出一個原本沒有的k音。如果選用「所」字，普通話一樣讀 Suo，粵語讀 So，兩種語音都接近原音了。至於「沃」字，兩種方言之間差異更大，普通話讀 Wo，粵語讀 Yuk，同原音的 Vo 真的是完全一天一地。如果改用普通話同音的「窩」字，由於粵語也是讀 Wo，就皆大歡喜啦。把 Kosovo 譯作「哥所窩」，在普通話（Ge Suo Wo）和粵語（Go So Wo）都同原音比較接近。 可能大家會認為，每次音譯都要如此推敲，豈不是很麻煩？不過其實我們能夠讀出的音節是有限的幾百個，如果按照上面的方法把所有的音節做一次，每一個音節選出一個在各方言中差異最少的字。這個過程，若同時兼顧其他大方言如滬方言閩方言等，就可以照顧到全國大部份人口了。把這些字列成表，當成如日本的假名字母般，規定全國音譯時只從這個表的字中選。例如要音譯 Si 音，就一律用「斯」字，不用其他在普通話同音的「四死私司寺」字。 不過這方法還是照顧不了那些「-M 姆」「-T 特」「-P 普」「-K 克」「-R/L 爾」這些尾音。粵語有 M/P/T/K 尾音，普通話沒有，而滬、閩方言也沒有粵語這麼多尾音。所以，應該是粵語讓步，而且這些字已經一早在香港的譯名中存在多時了，大家都習慣了，例如：福特汽車，飛利普電器，約克公爵等等。 不如不譯 還有另一個方法，就是不譯。 隨著漢語拼音的普及和外文的流行，懂拉丁字母的人已經越來越多。在不久的將來，全國懂得這些字母的人將會與懂得漢字的人差不多。就像現在在中文中加入阿拉伯數字一樣，在中文文章中照寫字母，例如說Kosovo，就直接寫拉丁字母，最多在後面用上面那些選出來的字注音，就不會再引起甚麼混亂啦。 延伸閱讀： 聞見思錄—沃爾福威茨聞見思錄—答港燦兄Just a Sidekick—本地傳媒的譯名問題
寫「小說連線」最刺激的地方是故事的未知性。 你以為鋪排了甚麼樣的情節，經過了幾個人的開展後，再輪到自己寫時已經面目全非了。幾位成員，其實各自都有很濃的風格。Manfred 注重人物心理描寫，意象和比喻用得很有外國小說的感覺。Elaine 寫的章節，人物都比較自我，就像平時她在寫「散文集」一樣。泥君則是我們的twister，一到他寫時，故事就會發生有趣的轉折，例如：莫老師賣試卷，靜思的不擇手段，都是出人意表的情節，也將故事帶到新方向。 突然想到，其實我們的命運也就像一個「小說連線」的故事一樣，充滿了未知性。你以為鋪排了的一切，可以因一件小事而脫了軌，得到意想不到的結果。多人的互動，就像人生中每人對其他人命運都互相影響一樣，誰也不能全盤控制。人生中的突發事件，有時比泥君的twist更加難以預料，把命運帶到難以預測的方向。 唯一不同的是，「小說連線」情節如有不合理的地方，成員和讀者會立刻提出，每個成員都試過抹掉重寫。可是，我們的人生，就算有甚麼不妥，也不可能讓我們重來。如果可以選擇，在某一點可以重寫命運，把錯誤的決定，後悔的事情，不想記起的人，「蹇於遭逢」的日子一併抹去重來，不是很好嗎？
You are 27% Aries How much do you match your zodiac sign? 一直都覺得自己不像白羊座。不火爆，不衝動，不勇往直前，不喜歡冒險。有時甚至覺得有點完全相反。玩玩這個測驗更加印證了我的感覺，原來我只有四分一白羊，那另外四分三又會是甚麼星座呢？ 我出生時不足月，如果按預產期計，我應該是一個雙子。試試雙子的測驗，又是分數不高，只有四成。 You are 40% Gemini How much do you match your zodiac sign? 我出生在白羊座的首週，會不會是混了一點前一個星座，雙魚的性格呢？做了測驗，終於得到了過半數的分數啦。這麼說來，幾個星座之中，我的性格比較接近雙魚了。 You are 53% Pisces How much do you match your zodiac sign? 如果這些是準確的話，以後如果看星座運程，是不是應該看27%白羊，40%雙子，53%雙魚呢？ 寫這一篇，當然還有一個暗藏的原因：就是提提各位，我的生日快到，想向各位討些祝福或者一點禮物了，哈哈。
記得1997年出門旅行之前，有一晚在一間電器店閒逛，忽然見到有一台Palm Pilot Pro。我當時心想，如果把這部東西帶去旅行，不是可以把沿途看過甚麼，經過甚麼地方，有甚麼感想，都即時全部記下來嗎？ 那一部 Palm PDA，令人想起當時已經以失敗告終的 Apple Newton。曾經在電腦展覽，在蘋果的攤位對那部 Newton 機愛不釋手，可惜實在是太太太貴了。而 Palm Pilot Pro 實在是一部平價版的 Newton，當下立即嘗試一下手寫辨識，由於採用了 Graffiti 系統規範了輸入的字形，辨識率竟然是出奇的高。沒有見過其他用家，沒有上網找過評論，沒有特別讀過雜誌的介紹，而售貨員也不大清楚那部機的詳細資料，我竟然罕有地墮進了impulse buying 的「陷阱」，當晚就不能自制地把它買了回家。 回到家，上網看看，發覺原來竟然有極為大量的共享或免費軟件可供下載。從此，它便變成了我的電話簿，記事本，會議紀錄簿，速寫冊，全球時計，電子字典，開支賬簿，地盤施工進度表格，「鋤大弟」對手等等。後來2000年時回大學進修（當時已經轉用PalmV了），又買了一個摺合鍵盤，上課時即時打筆記，節省了不少時間。 2002年 Sony 在澳洲推出用Palm OS 系統的 Clie，因為自己已經有相同品牌的數碼相機和數片不便宜的 Memory Stick ，加上當時Palm的發展有點停滯不前，便換了部Clie 665C。Clie 帶給我的是彩色屏幕，高解像度，可擴充記憶和可以用中文顯示歌名的MP3 音樂！ 那時候，我以為因為 Sony 與 Ericsson 的結盟，他們會推出 Palm OS 系統的手機。誰知事態發展完全不同，Sony Ericsson 推出的手機都不用 Palm OS，去年買了TH-55不久，在開心地使用著它的拍照，上網，大屏幕的功能時，竟然傳來他們全線退出 Palm OS PDA 的市場，連 Clie 都停產了。我便成為被放棄的顧客…… 最近手提電話的合約到期，續約時購手機有優惠，便一直考慮好不好換一部Smartphone。想繼續用Palm OS的眾多軟件，在澳洲唯有就是買Treo了。Treo 650 的消息，其實已經留意了很久。最初顧慮的是屏幕回到了較小的正方形，手機我又慣用「摺機」，而且那個小鍵盤不知道好不好用；不過最後手機、PDA二合一的方便壓倒了其他的顧慮，而且試用過鍵盤，還真的不錯，終於決定換機。 想不到，離開了幾年，還是要重投Palm的懷抱…
二月十四日，收到舊同學的結婚卡片。原來他們沒有辦婚宴，卻走到希臘的小島去旅行結婚。兩人自大學時代起，拍拖已經十年，也許是抵受不了猴年雙春兼閏月的誘惑吧？ 據他們說，他們預先數月上網預定了位於小島的小旅館，安排了當地的攝影師和證婚人，服裝和化妝都自助。他們到達後就立即進行拍攝，歷時三天，跟著就在小旅館舉行只有二人的婚禮。之後又往希臘其他地方和意大利渡蜜月。他們帶回來的照片實在令人又妒忌又羨慕，海天一色，白色小屋，日出日落，實在不是那些在影樓拍的照片可以相比的。 大家都唸建築，走到西方建築的發源地希臘舉行婚禮也順理成章。我以前也想過，就算不去希臘結婚，也應去那兒渡蜜月，同時一定要在當地實景拍婚紗照。除了如兩位舊同學一樣去小島，我更想在巴特龍神殿，或者其他遊客較少的神殿拍。曾經，我在從雅典往外島的船上，呼吸這地中海的風，把這個想法，寫在明信片上…… 延伸閱讀：記得希臘的陽光
